8 september, Internationale Dag van de Geletterdheid.
Vlaamse aanpak: geletterdheid op de werkvloer

Persmededeling Kabinet Vlaams minister van Onderwijs en Vorming
datum: 7 september 2007

Nu zaterdag, 8 september, is het de internationale dag van de geletterdheid. Het Unesco-initiatief vindt ook in ons land weerklank. Vlaams minister van Onderwijs én Werk Frank Vandenbroucke grijpt de dag aan om de aandacht te vestigen op geletterdheid op de werkvloer. Een brochure over geletterdheid wordt vanaf maandag verspreid binnen de Vlaamse bedrijfswereld. Op een website kunnen werkgevers bovendien zelf instrumenten downloaden om het probleem aan te pakken.

Laaggeletterdheid is een probleem dat het louter kunnen lezen en schrijven overstijgt. Het kan ook een kwestie zijn van moeilijk symbolen verstaan, of niet goed met een computer of machine om weten te gaan. Dat is uiteraard een probleem voor iedereen die daar moeite mee heeft, maar net zo goed voor hun omgeving of werkomgeving. “Stel dat je als werknemer binnen een bedrijf niet goed begrijpt wat bepaalde opdrachten of instructies betekenen, dan is dat voor jou een probleem, maar net zo goed voor je collega’s of voor je baas”, aldus de minister. Dat probleem kan gaan over de snelheid op de werkvloer, maar net zo goed de veiligheid. “Als je niet goed begrijpt wat het evacuatieplan aan de muur van het bedrijf betekent, en ook niet goed durft te vragen wat het betekent, dan kan dat een serieus risico inhouden. Zowel voor jezelf als voor anderen.”

De economische impact van laaggeletterdheid was al langer gekend, en de minister had ook beloofd daar op in te grijpen, onder andere via het decreet volwassenenonderwijs. Nu is er dus een brochure en een website rond geletterdheid. Vanaf maandag wordt de brochure ‘Geletterdheid op de werkvloer’ verdeeld in de Vlaamse bedrijfswereld. Bedrijven die geconfronteerd worden met de problematiek of geïnteresseerd zijn in een betere aanpak, kunnen de folder via hun sectorconsulent aanvragen.

In de folder wordt de problematiek van geletterdheid op de werkvloer uitgelegd, maar ook wat de winst is voor een organisatie die het probleem aanpakt. De folder verwijst naar een website waar bedrijven stap voor stap kunnen nagaan hoe ze hun interne communicatie aan kunnen passen aan de noden van hun werknemers. Dat kan gaan over veiligheidsvoorschriften, maar ook over jaarverslagen tot berichten in de cafetaria. Tegelijk kunnen werkgevers ook hun werknemers beter en efficiënter laten communiceren; bijvoorbeeld bij het opmaken van verslagen het invoeren van gegevens.

“Het probleem van de laaggeletterdheid mogen we niet onderschatten”, aldus Frank Vandenbroucke. “Uit onderzoek blijkt dat 15 tot 18% van de volwassenen in Vlaanderen laaggeletterd is. In een wereld waar steeds meer om communicatie draait betekent dat enorm veel. We willen ons in Vlaanderen profileren als kennisregio, dan moeten we daar dan ook het nodige voor doen op alle niveaus. Dat is niet eenvoudig, ook de mensen in het veld moeten leren hoe ze laaggeletterdheid kunnen detecteren en aanpakken. Hoe doe je dat? Ik heb daar recent in het decreet volwassenenonderwijs een aantal dingen voor veranderd: door een betere samenwerking tussen basiseducatie en volwassenenonderwijs - zodat volwassenen die willen bijleren op de juiste plaats terecht komen -, maar ook door nieuwe mogelijkheden voor de centra, die vooral rond maatwerk en begeleiding draaien. Het volwassenenonderwijs moet een grotere rol spelen in de strijd tegen laaggeletterdheid. Maar je kan niet alles via je onderwijs opvangen. Vandaar nu ook deze piste.”

Vanaf maandag wordt de brochure verspreid aan de Vlaamse bedrijven, de website www.vlaanderen.be/geletterdheid is te bezoeken vanaf zaterdag.

Naar aanleiding van 8 september brengen ook de centra voor basiseducatie in Vlaanderen de thematiek van geletterdheid onder de aandacht. Op verschillende plaatsen gaan ze zaterdag ‘de markt op’ om via folders of acties de dag in de verf te zetten. Meer info daarover vindt u op www.basiseducatie.be