Zeven secundaire scholen starten vandaag met autismeproject
Persmededeling Kabinet Vlaams minister van Onderwijs en
Vorming
datum: 26 september 2007
Zeven Vlaamse secundaire scholen gaan vandaag van start met hun project rond autisme. Ze onderzoeken dit schooljaar hoe ze de kansen op werk voor leerlingen met autisme kunnen verhogen. Dat kan bijvoorbeeld met studiekeuze- en stagebegeleiding en via contacten met werkgevers. De pedagogische begeleidingsdiensten zullen de scholen ondersteunen. Onderwijsminister Frank Vandenbroucke trekt voor deze autismeprojecten 616.000 euro uit. De financiering gebeurt met een percentage op de winsten van de Nationale Loterij.
Het aantal leerlingen met autisme is de voorbije jaren fors gestegen. Leerlingen met deze ontwikkelingsstoornis gedragen zich ‘ongewoon’ in de omgang. Ze kunnen zich moeilijk inleven in de situatie van anderen, integreren zich moeizaam in de klasgroep en hebben het moeilijk met veranderingen en wisselingen. Ze vertonen vaak stereotiep gedrag of hebben een uitgesproken interesse voor één welbepaald onderwerp. Hoewel autisme vaak samengaat met een verstandelijke handicap, kunnen ook kinderen met een normale intelligentie autistisch zijn.
In het Vlaamse onderwijs is de voorbije jaren al heel wat ervaring opgebouwd over de omgang met autistische leerlingen. In 4 scholen voor buitengewoon basisonderwijs en 2 scholen voor buitengewoon secundair onderwijs liep tussen 2003 en 2006 een pilootproject. In de projecten is vooral gezocht naar manieren om het onderwijsaanbod beter af te stemmen op kinderen met autisme. Via een netoverschrijdend aanbod werden ook andere scholen aangezet om aandacht te hebben voor autisme. Leraren bouwden hierdoor basiskennis op over de stoornis en het schoolteam leerde oog te hebben voor een veilige en voorspelbare leeromgeving. Dankzij deze projecten verduidelijken heel wat scholen nu opdrachten voor leerlingen met autisme met dag- en weekschema’s, takenborden en pictogrammen.
Bij de evaluatie van de vorige projecten bleken vooral basisscholen geïnteresseerd. Secundaire scholen werden veel minder of niet bereikt. Daarom verkoos minister Vandenbroucke de nieuwe projecten in het secundair onderwijs te laten doorgaan. De aandacht in de projecten gaat vooral naar stages en doorstroming naar tewerkstelling. Wetenschappelijk onderzoek wees namelijk uit dat maar 30% van de normaal begaafde volwassenen met autisme aan het werk is. Via studiekeuze- en stagebegeleiding, contacten met werkgevers en extra aandacht voor doorstroming naar tewerkstelling zullen de projectscholen naar een afdoende aanpak zoeken. Ze worden in deze opdracht bijgestaan door de pedagogische begeleidingsdiensten. Uiteindelijk moeten de projecten concrete instrumenten en draaiboeken opleveren die andere scholen kunnen ondersteunen in hun aanpak van leerlingen met autisme.
