Gevangenen werken aan een betere toekomst in Openleercentrum

Persmededeling Kabinet Vlaams minister van Onderwijs en Vorming
19 november 2007

In de gevangenissen van Brugge, Ieper en Ruiselede kunnen gedetineerden voortaan zelfstandig en op eigen tempo studeren in het nieuwe Openleercentrum. Zo kunnen ze na hun vrijlating gemakkelijker een normale plaats vinden in de samenleving. Medewerkers van de centra voor basiseducatie begeleiden de gevangenen bij het aanleren van basisvaardigheden zoals taal, rekenen, computer en sociale omgang. Om het onderwijsaanbod in de gevangenissen te versterken, trekt minister van Onderwijs Vandenbroucke vanaf volgend schooljaar een budget uit van 650.000 euro, goed voor 12 onderwijscoördinatoren.

Het nieuwe decreet Volwassenenonderwijs dat op 1 september 2007 in werking trad, geeft een nieuwe impuls aan het onderwijs in de gevangenissen. De coördinatie van deze speciale vorm van onderwijs is voortaan in handen van de consortia volwassenenonderwijs. Dit zijn samenwerkingsverbanden tussen centra voor volwassenenonderwijs en basiseducatie in een bepaalde regio. Voor deze coördinatieopdracht krijgen de consortia de nodige mensen en middelen. Per strafinstelling komt er bijv. één voltijdse kracht. Zo kunnen de vele losse initiatieven gebundeld worden en zullen de gevangenissen een ruimer cursusaanbod organiseren.

De onderwijscoördinatoren zullen in de eerste plaats de leraren in de gevangenis begeleiden in hun opdracht. Lesgeven in een gevangenis is niet te vergelijken met lesgeven in een ‘gewone klas’. De relatie tussen leraar en cursist verloopt vaak moeizamer omdat er buiten de lessen geen contact en ondersteuning mogelijk is. De leraar moet ook rekening houden met strenge veiligheidsprocedures.
Daarnaast houden de onderwijscoördinatoren contact met de gevangenisdirecteurs en gaan ze na aan welke opleidingen de gevangenen nood hebben. Ten slotte nemen de coördinatoren ook een aantal administratieve taken op zich, zoals de rapportering aan de overheid, aanwezigheidslijsten, logistiek, …

In 2000 keurde de Vlaamse Regering het strategisch plan hulp- en dienstverlening goed. Dit plan omvat een luik welzijn, tewerkstelling, onderwijs, sport en cultuur. Met dit initiatief voert minister Vandenbroucke als eerste het strategisch plan - voor wat betreft het luik onderwijs - volledig uit. Ook voor het beleidsdomein Werk zal de minister dit binnenkort realiseren. De VDAB zal haar tewerkstellingsprogramma ‘Aan de bak’ in de Vlaamse gevangenissen uitbreiden.

Minister Vandenbroucke vindt het belangrijk om ook gedetineerden de kans te geven om de onderwijsladder op te klimmen. “Gevangenen moeten vanzelfsprekend in de eerste plaats hun straf uitzitten. Eens deze bladzijde omgeslagen, heeft onze samenleving er baat bij deze mensen op het goede spoor te krijgen en te houden. Werk vinden bijvoorbeeld is in dat opzicht van groot belang. Daarom geven we gevangenen die geen diploma secundair onderwijs hebben, laaggeletterd zijn of onvoldoende Nederlands kennen de kans om zich te herpakken. De hele samenleving vaart hier wel bij.”