Jonge kinderen ontdekken de weg naar wetenschappen en technologie

Persmededeling Kabinet Vlaams minister van Onderwijs en Vorming
14 december 2007

Dit schooljaar bezochten al 7000 kleuters en lagere schoolkinderen met de klas het nieuwe Kinder-doe-centrum van Technopolis te Mechelen. Sinds de opening midden juni vinden ook steeds meer jonge kinderen (4 tot 8 jaar) met hun ouders de weg naar Technopolis. Vandaag gebeurde dat in het gezelschap van Minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke en de Mechelse schepen van Onderwijs Caroline Gennez. De aantrekkelijke interactieve opstellingen van het Kinder-doe-centrum laten kinderen ontdekken dat wetenschappen en technologie best leuk zijn en overal om hen heen aanwezig zijn. Dat leerplezier is belangrijk in het licht van het recente rapport PISA 2006 over onze leerprestaties. Daaruit blijkt dat Vlaamse leerlingen goed scoren voor wetenschappen, maar minder zelfvertrouwen en minder motivatie hebben dan in een gemiddeld OESO-land.

Technopolis werkt vanuit het principe “Ik hoor en ik vergeet. Ik zie en ik onthoud. Ik doe en ik begrijp.” Ook voor de ontwikkeling van het Kinder-doe-centrum vertrok men vanuit dit principe, vertaald op kindermaat. Interactieve opstellingen werden ontwikkeld en aangepast aan de leefwereld van 4- tot 8-jarigen. In het levensechte decor van de stad, het park, de bouwwerf en mijn lichaam voelen zowel kinderen, ouders als leerkrachten zich snel thuis. De kinderen kunnen er o.a. de handen uit de mouwen steken als dakdekker, de motor van hun auto testen in de garage, dierensporen volgen en ontdekken waar de dieren wonen of op een levensgrote puzzel het menselijke lichaam “tot op het bot” ontdekken. Met het Kinder-doe-centrum bereikt Technopolis nu ook de -8-jarigen onder het motto “jong geleerd is oud gedaan”.

Technopolis nodigt jaarlijks ook leraren uit op een lerarendag voor het vak Technologische Opvoeding. Daarnaast is het TOS21-project (Technologie op school in de eenentwintigste eeuw) aan zijn laatste werkjaar begonnen. Projectmedewerkers werken een leerlijn uit voor technologie van in de kleuterklas tot aan het einde van het leerplichtonderwijs. Het project legt zich eveneens toe op de verspreiding van wetenschapsinformatie binnen de onderwijswereld. Voor beide doelen is er een vanzelfsprekend raakvlak met Technopolis en is verruimde samenwerking mogelijk.

Het aanschouwelijk maken van wetenschappen en technologie vanaf de kleuterklas vindt minister van Onderwijs Vandenbroucke een goede zaak. Het recente rapport van PISA 2006 bracht aan het licht dat Vlaanderen goed scoort voor wetenschappen en dat jongeren er ook wel een positieve houding tegenover hebben maar dat het zelfvertrouwen van Vlaamse jongens en meisjes bij het leren van wetenschappen lager is dan in een gemiddeld OESO-land. Hetzelfde geldt voor de motivatie om wetenschappen te leren.

Vandenbroucke: “Het is belangrijk om kinderen vanaf jonge leeftijd te stimuleren en te interesseren voor wetenschappen en technologie. Het verhoogt later het leerplezier en geeft kinderen de kans hun talenten voor wetenschappen en technologie te ontdekken en kansen te geven.”

Gennez: "Kinderen moeten al vrij vroeg knopen doorhakken qua studiekeuze. Daarom is het van belang dat leerlingen en ouders al vroeg de mogelijkheden van de arbeidsmarkt leren kennen, zodat ze een sterk arbeidsgerichte keuze kunnen maken. Nu kiezen zowel jongens als meisjes vaak nog voor stereotiepe beroepen zonder veel arbeidsperspectieven. Als ze al op jonge leeftijd in contact komen met bv. technologie kan deze stereotypering in positieve zin omgebogen worden."